Playoffs da Copa do Mundo 2026: A Corrida Final pelas Seis Vagas Restantes
A contagem regressiva para a Copa do Mundo FIFA de 2026 está em pleno vapor, com menos de 80 dias restantes. A definição dos seis últimos classificados acontecerá durante a atual Data FIFA, com a realização dos playoffs que determinarão as seleções europeias e intercontinentais que completarão o quadro de participantes.
Grandes nações como a tetracampeã Itália correm o risco de ficarem de fora pela terceira vez consecutiva. A pergunta que ecoa entre os fãs de futebol é: quem garantirá um lugar no torneio que será sediado nos Estados Unidos, Canadá e México? Acompanhe as prévias e previsões para os jogos que definirão os destinos de 22 nações desesperadas por uma vaga.
Com tanta coisa em jogo, a pressão será imensa nos confrontos de semifinal que acontecem nesta quinta-feira, seguidos pelos jogos de terça-feira. Com base nas informações divulgadas pela ESPN, analisamos os confrontos mais quentes e as probabilidades de cada seleção.
Playoffs Europeus: Caminho para a Glória ou Desilusão
Na Rota A, o País de Gales, 35º no ranking da FIFA, enfrenta a Bósnia e Herzegovina. Apesar da vantagem no ranking, o histórico é equilibrado, com duas vitórias e dois empates para os bósnios em quatro confrontos anteriores. A ausência de Kieffer Moore, lesionado, pode pesar para os galeses, enquanto o experiente Edin Dzeko, 40 anos, segue em boa forma e pode ser o diferencial para a Bósnia.
A Itália, bicampeã mundial, encara a Irlanda do Norte. O técnico italiano Gennaro Gattuso expressou a “nervosismo” da equipe, lembrando as falhas nas eliminatórias para 2018 e 2022. A memória da derrota em casa para a Macedônia do Norte nas semifinais de 2022 ainda assombra. A Irlanda do Norte, por sua vez, sofre com as ausências de defensores importantes como Conor Bradley e Dan Ballard.
Na Rota B, a Ucrânia enfrenta a Suécia. Os suecos, que não venceram nenhum jogo na campanha qualificatória, chegam ao playoff por meio da Liga das Nações. A ausência de Alexander Isak, lesionado, é um desfalque, mas Viktor Gyökeres está à disposição. A Ucrânia, mesmo jogando em campo neutro na Espanha, espera contar com o apoio de seus torcedores.
Polônia e Albânia protagonizam um confronto acirrado na Rota B. Ambas as equipes terminaram em segundo lugar em seus grupos. Robert Lewandowski liderará o ataque polonês, em sua provável última chance de disputar uma Copa do Mundo. A Albânia, sob o comando de Sylvinho, tem se mostrado uma equipe subestimada e resiliente, com apenas duas derrotas em seus últimos 10 jogos. A vantagem do mando de campo em Varsóvia pode ser crucial para a Polônia.
Na Rota C, a Turquia é amplamente favorita contra a Romênia. Com talentos como Arda Güler e Kenan Yildiz, e a experiência de Hakan Çalhanoglu, os turcos jogam em casa em Istambul. A Romênia, comandada pelo experiente Mircea Lucescu, 80 anos, possui um elenco com pouca experiência e majoritariamente formado pela liga local.
Eslováquia e Kosovo completam a Rota C. Kosovo é a equipe de menor ranking entre os playoffs europeus, enfrentando uma Eslováquia com um forte retrospecto em casa, tendo vencido todos os seus jogos como mandante nas eliminatórias sem sofrer gols. A Eslováquia conta com jogadores experientes como Martin Dúbravka e Milan Skriniar.
Na Rota D, a República da Irlanda, embalada por uma virada épica contra a Hungria, enfrenta a República Tcheca. Os irlandeses, que estavam perto da eliminação nas eliminatórias, mostraram poder de reação. Os tchecos, invictos em casa na fase de grupos, sofreram uma derrota surpreendente para as Ilhas Faroé.
A Dinamarca, que perdeu a chance de classificação automática, busca a redenção contra a Macedônia do Norte. Jogando em casa em Copenhague, a Dinamarca conta com estrelas como Christian Eriksen e Rasmus Hojlund. No entanto, a Macedônia do Norte já provou sua capacidade de surpreender, como na vitória contra a Itália em 2022.
Playoffs Intercontinentais: Sonhos de Nações Distantes
Na Rota Intercontinental 1, a Nova Caledônia, 150ª colocada no ranking da FIFA, um verdadeiro azarão, enfrenta a Jamaica. Os jamaicanos, com diversos jogadores atuando na Europa, como Leon Bailey, são favoritos. Apesar da mudança de técnico, a qualidade e experiência da equipe jamaicana devem garantir a vitória.
Na Rota Intercontinental 2, a Bolívia, que surpreendeu o Brasil na campanha das eliminatórias sul-americanas, busca a vaga contra o Suriname. A Bolívia conta com o artilheiro Miguel Terceros. O Suriname, dirigido por Henk ten Cate, ex-técnico do Ajax, possui um elenco com forte influência holandesa e experiência europeia.
Os vencedores desses confrontos intercontinentais se juntarão a seleções como República Democrática do Congo, Iraque e outros já classificados, em busca de um lugar na Copa do Mundo de 2026. As finais dos playoffs europeus e intercontinentais estão marcadas para a próxima terça-feira, definindo os últimos classificados para o maior torneio de futebol do planeta.
Playoffs Europeus: Resumo das Semifinais
A Europa define quatro vagas em quatro “rotas” de mata-mata. Os vencedores de ontem agora se enfrentam em jogo único pela classificação direta.
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Rota A: A Itália espantou os fantasmas de 2022 e venceu a Irlanda do Norte em Bérgamo. Agora, os italianos decidem a vaga fora de casa contra a Bósnia e Herzegovina, que superou o País de Gales em Cardiff nos pênaltis após um empate em 1 a 1.
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Rota B: A grande performance da noite foi de Viktor Gyökeres, que marcou um hat-trick na vitória da Suécia por 3 a 1 sobre a Ucrânia. Os suecos enfrentarão a Polônia, que contou com o fator casa para bater a Albânia por 2 a 1.
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Rota C: A Turquia confirmou o favoritismo ao vencer a Romênia por 1 a 0 em Istambul. A grande surpresa veio do Kosovo, que eliminou a Eslováquia em um jogo eletrizante de sete gols (4 a 3) e agora busca sua primeira participação em Copas contra os turcos.
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Rota D: A Dinamarca não tomou conhecimento da Macedônia do Norte e goleou por 4 a 0 (com direito a gol olímpico de Christian Eriksen!). Eles enfrentarão a República Tcheca, que passou pela Irlanda.
Playoffs Intercontinentais: O Caminho no México
Diferente da Europa, aqui seis seleções disputam apenas duas vagas em um mini-torneio sediado no México.
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Jamaica vs. Nova Caledônia: Os jamaicanos avançaram e agora enfrentam a República Democrática do Congo na final da sua chave. Quem vencer entra no Grupo K da Copa, ao lado de Portugal, Colômbia e Uzbequistão.
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Bolívia vs. Suriname: Após superar o Suriname, a Bolívia de Miguel Terceros decidirá a última vaga contra o Iraque.
